塞图人属于乌戈尔语族，居住于爱沙尼亚东南部和俄罗斯一部分。塞图人只有几千人。自19世纪起，塞图人吸引了爱沙尼亚和芬兰民族学和民俗学界学者们的关注。尤其是古代民歌成为研究重点，大量民歌被收集于不同档案库中，也被出版于各学术期刊。最长的叙事和神化民歌长达5万诗行，但通常要短一些。上世纪的歌手一般以女性为主。因此，塞图民歌(以及爱沙尼亚民歌)的本质是抒情的、女性的。

　　20世纪爱沙尼亚塞图人进入了现代化进程，爱沙尼亚知识分子以书写方式创作了塞图史诗，1927年整理出了塞图民族史诗《培库》(Peku)的第一部分(1995年出版)。创作过程相当奇特：爱沙尼亚民俗学家Paulopriit Voolaine将自己编写的史诗情节介绍给富有天赋却不识字的塞图女艺人Anne Vabarna，这位歌手将故事用塞图传统方式唱了出来。1930年创作了第二部分。还有一些史诗作品以同样方式问世，2003年劳里杭柯出版了其中一些作品，介绍给全世界读者。《培库》的内容多少显得是人为编造的。主人公是虚构的国王《培库》，在正统传统中并没有这一人物。《培库》与英雄史诗有些相似之处，但它是一部女性语篇，主要反映的是历史和塞图人命运。在塞图人传统农业社会中，培库是木头或蜡制作的生育偶像，20世纪初为止，人们供奉他，祈求丰收。这位培库与史诗中的“培库”并无多大联系。

　　在当代社会，小族群时常面临被大族群融合、同化的危机。当传统民间文化和相应的生活方式在现代化进程中逐渐消失，如果没有现代化的维持民族认同的新方式，则整个民族也将面临同样的命运。20世纪塞图人的传统生活方式发生了很大的变化，但幸运的是他们的口头说唱传统并没有消失。与世界其他小族群不同的是，塞图人经历了现代化进程后仍然保留了他们的身份，其中发挥很大功能的似乎是源于口头传统的史诗《培库》(当然还有很多其它因素)、其主人公、以及与之关联的新的传统。在当代爱沙尼亚，作为一个塞图人仍然被视为及其有吸引力。我们看到，在古代或现代社会，无论是口述还是书写的，史诗都发挥着强化凝聚力和认同感的重要功能。