自从20世纪50年代末开始的田野调查以来，学者们在中国新疆境内的柯尔克孜族聚居区发现了数十位玛纳斯奇，并从他们口中记录了史诗《玛纳斯》的各种文本。事实上，这些玛纳斯奇的演唱水平和史诗创编能力参差不齐，有高有低。其中，95岁高龄的居素普玛玛依无疑是今天最杰出的大师，享誉世界。他所演唱的《玛纳斯》史诗文本长达232600诗行，包括了英雄玛纳斯家族八代英雄的业绩。此外，还有80多位玛纳斯奇的文本陆续得到了记录。这些记录文本如今保存在新疆文联民间文艺家协会《玛纳斯》研究室和中国社会科学院民族文学研究所的档案中。

　　对于玛纳斯奇成长的不同阶段，学者们根据他们的演艺水平和即兴创作能力分为初学阶段的玛纳斯奇、不全面的玛纳斯奇、真正的玛纳斯奇、大玛纳斯奇等四个等级。

　　对于中国新疆境内发现的数十位玛纳斯奇，笔者将从另外一个角度进行分类和分析。闭着的分析将基于以下几个方面：玛纳斯奇的年龄层，生活地域，对于八部《玛纳斯》史诗系列的掌握程度、对于史诗传统章节的演唱、学艺方式、性别、民族以及演唱方式(用不用乐器伴奏)等。